Estos programas inicialmente creados para detectar y elminar virus informáticos, han evolucionado con el tiempo convirtiéndose en soluciones capaces de bloquear, desinfectar y prevenir infecciones. Además reconocen otros tipos de malware como pseudovirus, troyanos, gusanos, rootkits, spyware, ransonware, etc.

Como mínimo, hoy en día, es imprescindible tener instalada una solución antivirus en cualquier dispositivo informático (servidor, ordenador, smartphone o tablet) para tener, al menos, la protección más básica.